নারী বিশ্বকাপের পর্দা উঠছে বৃহস্পতিবার

বাংলাদেশ-স্কটল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে বৃহস্পতিবার পর্দা উঠবে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজায় বিকেল ৪টায় শুরু হবে দুই দলের লড়াই। ২০ ওভারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৪ বার অংশ নিয়ে কোন ম্যাচ জিততে পারেনি টাইগ্রেসরা। তবে এবার এ অবস্থার পরিবর্তন চান তারা। সে লক্ষ্যে বৃহস্পতিবার মাঠে নামবে লাল-সবুজের মেয়েরা। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জয়খরা কাটানোর মিশনের শুরুতেই স্কটল্যান্ডকে প্রতিপক্ষ পেয়ে স্বভাবতই আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ, দলটির বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে কখনও হারেনি তারা। উদ্বোধনী ম্যাচ জিতে বাকি পথেও লড়াকু পারফরম্যান্সে এবারের বিশ্বকাপ স্মরণীয় করতে রাখতে চান টাইগ্রেস অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ চার ম্যাচেই দাপুটে জয় পেয়েছে টাইগ্রেসরা। সবশেষ প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় জয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী তারা। ৫ অক্টোবর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ নারী দল। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি এবার বড় আশার কথা জানিয়েছেন। শুরুর ম্যাচ জিতে এবার সেমি-ফাইনালে ওঠার জন্য লড়াই করবেন তারা।

বুধবার) বিসিবির পাঠানো বার্তায় জ্যোতি বলেন, ‘আমি বলব যে পুরো দলের জন্য অনেক অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ এই জন্য যে, আমরা যতগুলো বিশ্বকাপ খেলেছি; ২০১৪ ছাড়া বলার মতো তেমন বলার কিছু করতে পারিনি। আমাদের জন্য এটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ এজন্য যে, আমরা চাই যেন এই বিাশ্বকাপটা হিসাবে ও মনে রাখার মতো হয়।’ 

আগের চার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোনো জয় পায়নি বাংলাদেশের মেয়েরা। এবার সেই আক্ষেপ ঘোচানোর স্বপ্ন দেখালেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘এটা খুবই হতাশাজনক (কোনো জয় না পাওয়া)। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি এই দুঃখ এবার ঘোচাতেই চাই। যেন আমাদের এই দুঃখ আর না থাকে। শুরুটা করতে চাই আগামীকালকের ম্যাচ দিয়েই।’

এখন পর্যন্ত হওয়া নারী বিশ্বকাপের আট আসরে পাঁচটিতে খেলেছে বাংলাদেশ। প্রতিবারই প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিতে হয়েছে। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে মোট ২১ ম্যাচ খেলে মাত্র ২টিতে জিতেছে লাল-সবুজ দল। ২০১৪ থেকে শুরু করে এটি বাংলাদেশের টানা ষষ্ঠ অংশগ্রহণ।

এবারের টুর্নামেন্ট দিয়ে নতুন যুগে প্রবেশ করতে যাচ্ছে মেয়েদের ক্রিকেট। যেখানে ছেলেদের সমান অর্থ পুরস্কার রেখেছে আইসিসি। মেয়েদের গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের তুলনায় এবার মোট প্রাইজমানি তিন গুণেরও বেশি বাড়িয়ে ৭.৯৫ মিলিয়ান মার্কিন ডলার বরাদ্দ করা হয়েছে।

বিশ্বকাপের এবারের আসরের আয়োজক ছিল বাংলাদেশ। কিন্তু নিরাপত্তার অজুহাতে শেষ পর্যন্ত আরব আমিরাতে আসর আয়োজন করছে আইসিসি। প্রথমবারের মতো নিরপেক্ষ কোনো ভেন্যুতে হতে চলেছে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। 

নিউজজি/সিআর