না ফেরার দেশে ম্যারাথনের বিশ্ব রেকর্ডধারী

বিশ্ব রেকর্ডধারী কেনিয়ান অ্যাথলেট কেলভিন কিপটাম মারা গেছেন। একই গাড়িতে থাকা তার কোচ জারভেইস হাকিজিমানাও প্রাণ হারিয়েছেন।

বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, ওয়েস্টার্ন কেনিয়ায় স্থানীয় সময় রোববার (১১ ফেব্রুয়ারি) রাত ১১টার দিকে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে। কাপটাগাট থেকে এলডোরেট যাওয়ার পথে কিপটাম ও হাকিজিমানাকে বহনকারী গাড়িটি উল্টে যায়। ২৪ বছর বয়েসি দৌড়বিদ কিপটাম নিজেই গাড়িটি চালাচ্ছিলেন।

ওয়েস্টার্ন কেনিয়ার এলগেয়ো মারাকেট কাউন্টির পুলিশ কমান্ডার পিটার মুলিঙ্গে গণমাধ্যমকে বলেছেন, ‘গাড়িতে তিনজন ছিলেন। দুজন ঘটনাস্থলেই মারা গেছেন। তারা হলেন কিপটাম ও তার কোচ। বাকি একজনকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। কিপটাম ছিলেন চালকের আসনে। এলডোরেট যাওয়ার পথে গাড়িটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে উল্টে যায়। একজন নারী যাত্রীকে আহত অবস্থায় উদ্ধার করে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।’

শিকাগো ম্যারাথনে গত বছরের অক্টোবরে ২ ঘণ্টা ৩৫ সেকেন্ডে দৌড় শেষ করে রেকর্ড গড়েন কিপটাম। ৩৪ সেকেন্ড কম সময় নিয়ে ভেঙে দেন স্বদেশি এলিউড কিপচোগের কীর্তি। চলতি বছর অনুষ্ঠেয় প্যারিস অলিম্পিকে সোনার পদক জয়ে ফেভারিট ধরা হচ্ছিল তাকে।

ক্যারিয়ারের স্রেফ তৃতীয় ম্যারাথনেই চূড়ায় উঠে হইচই ফেলে দেন কিপটাম। তাকে 'সাম্প্রতিক সময়ের রোড রানিংয়ে অন্যতম সেরা সম্ভাবনাময়' হিসেবে উল্লেখ করে গভীর শোক প্রকাশ করেছে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স।

সংস্থাটির প্রেসিডেন্ট সেবাস্তিয়ান কো এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের পক্ষ থেকে নিহতদের পরিবার, বন্ধু, সতীর্থ ও কেনিয়ান জনগণের প্রতি আমাদের গভীর সমবেদনা। একজন অবিশ্বাস্য অ্যাথলেট পেছনে রেখে গেল অবিশ্বাস্য এক অধ্যায়। আমরা তাকে ভীষণ মিস করব।’

নিউজজি/সিআর