চিলিতে ৭ হাজার বছর আগের মমি

ঢাকা : মমির দেশ হিসেবে সুপরিচিত মিশর। যেখানে সংরক্ষিত রয়েছে বহু হাজার বছর আগের বিখ্যাত সব মানুষের দেহের মমি। তবে অবাক হলেও সত্যি; মিশরের মমির চেয়েও প্রাচীন মমি রয়েছে চিলিতে। দেশটির  আতাকামা মরুভূমিতে আছে ৭ হাজার বছর আগের মমি করা দেহাবশেষ। যা মিশরীয় মমির চেয়ে ২ হাজার বছর পুরোনো বলে জানিয়েছেন প্রত্নতান্তিকরা।

দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশে অবস্থিত পৃথিবীর উষ্ণতম মরুভূমি আতাকামা। চিলির বৈচিত্র্য পূর্ণ এই ধূসর মরুভূমি দাঁড়িয়ে আছে বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন মমির ওপরে। এ অঞ্চলেই বসবাস ছিল প্রাচীন চিনকোরো  জাতির। বলা হয়, চিনকোরো মমিই পৃথিবীতে মমিকরণের সবচেয়ে প্রাচীন উদাহরণ।

পাঁচ হাজার বছর আগে মিসরের ফারাও রাজবংশের সম্রাটরা মমি তৈরি করে রাখতেন। তারও প্রায় দুই হাজার বছর আগে চিলির চিনকোরো সম্প্রদায়ের মাঝে প্রচলন ছিল মমির। আফ্রিকার তারাপাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃবিজ্ঞানীদের তথ্য মতে, চিনকোরোরা হলো চিলির উত্তর এবং পেরুর দক্ষিণে প্রথম বসবাসকারী জনগোষ্ঠী। এদেরকে আতাকামা মরুভূমির পথপ্রদর্শকও বলা হয়। এরা ওই অঞ্চলের শিকারি ও মৎস্যজীবী জনগোষ্ঠী ছিলেন। যারা খুব যত্নসহকারে মমি করে মৃতদেহ সংরক্ষণ করে রাখতেন।

২০০৪ সালে একটি হোটেলের জন্য খনন কাজ শুরু করলে মাটির নিচে হাড়ের সন্ধান পান সেখানকার শ্রমিকরা। এরপরই  প্রত্নতত্তবিদদের করা নানা অনুসন্ধান ও পরীক্ষা নিরীক্ষায় দেখা মিলে বেশ কয়েকটি মমি ও কঙ্কালের। পরে ওই অঞ্চলটি একটি যাদুঘরে পরিণত করে চিলির কর্তৃপক্ষ।

চিনকোরো সম্প্রদায়ের সংস্কৃতির বসতি এবং কৃত্রিম মমিকরণ প্রক্রিয়াকে ২০২১ সালে ইউনেস্কো কর্তৃক বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে ঘোষণা করা হয়।